非酒精性脂肪性肝病(NAFLD)是全球慢性肝病的主要病因，估計影響全球四分之一的人口。這是一種進(jìn)行性疾病，在最壞的情況下，它可能導(dǎo)致肝硬化、肝癌、肝衰竭和死亡。
在2020年6月30日于《細(xì)胞代謝》在線發(fā)表的一篇新論文中，由加州大學(xué)圣地亞哥分校醫(yī)學(xué)院的研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一組科學(xué)家報告說，糞便微生物群——糞便和胃腸道中發(fā)現(xiàn)的微生物的集合——非酒精性脂肪性肝病患者的獨特性足以潛在地準(zhǔn)確預(yù)測哪些非酒精性脂肪性肝病患者最有可能有肝硬化的風(fēng)險——晚期肝臟中不可逆的疤痕形成，這通常需要器官移植。
加州大學(xué)圣地亞哥分校胃腸病學(xué)教授Rohit Loomba醫(yī)學(xué)博士說：“研究結(jié)果表明，有可能建立一種基于糞便微生物群的準(zhǔn)確、無創(chuàng)的檢測方法，來識別肝硬化風(fēng)險最高的患者?！焙歪t(yī)學(xué)院NAFLD研究中心主任。“迫切需要這種診斷工具。”
隆巴說，這項研究的一個新方面是對來自中國和的參與者進(jìn)行肝硬化腸道菌群特征的外部驗證。他說：“這是第一批顯示如此強(qiáng)大力量的外部驗證。這次驗證對基于不同民族和地理群體的腸道菌群特征進(jìn)行了如此有力的外部驗證。
這項工作基于盧姆巴和他的同事在2017年和2019年之前發(fā)表的研究。
非酒精性脂肪性肝病與腸道菌群的關(guān)系已經(jīng)得到充分證明，但細(xì)節(jié)很少。尚不清楚離散宏基因組學(xué)和代謝組學(xué)特征能否用于檢測和預(yù)測肝硬化。在最新的研究中，研究人員比較了163名參與者的糞便微生物區(qū)系，包括非酒精性脂肪性肝病肝硬化患者、他們的一級親屬和沒有非酒精性脂肪性肝病的對照患者。
通過將宏基因組學(xué)的特征與參與者的年齡和血清白蛋白水平(肝臟中產(chǎn)生的大量血液蛋白)相結(jié)合，科學(xué)家可以在參與者中準(zhǔn)確區(qū)分由于疾病和地理位置導(dǎo)致的肝硬化。
盧姆巴說，下一步是確定這些腸道微生物種類或其代謝產(chǎn)物在引起肝硬化中的因果關(guān)系，以及該實驗是否可以在臨床上使用和擴(kuò)大。
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