幾代人以來(lái),灰狐一直是東南部景觀的一部分。它們與赤狐一樣,都是以各種小型動(dòng)物、植物和漿果為食的食肉動(dòng)物。
但是佐治亞大學(xué)的研究人員發(fā)表的一項(xiàng)新研究表明,土狼(東南部相對(duì)較新的物種)對(duì)食物的競(jìng)爭(zhēng)可能會(huì)給狐貍帶來(lái)壓力,尤其是灰狐。
“灰狐種群,特別是在東南亞,似乎在下降,并且已為幾十年來(lái),說(shuō):”詹姆斯·比斯利,在UGA副教授森林和自然資源的Warnell學(xué)校,其博士生,薩拉·韋伯斯特,寫(xiě)的研究作為她論文的一部分。
該研究發(fā)表在《乳腺學(xué)雜志》上,由 Beasley 以及 Warnell 教授Michael Chamberlain和 Warnell 校友 Joseph Hinton共同撰寫(xiě)。
通過(guò)查看比斯利實(shí)驗(yàn)室所在的南卡羅來(lái)納州有執(zhí)照的動(dòng)物捕手提供的報(bào)告,研究人員很清楚,收獲的狐貍——尤其是灰狐——的數(shù)量一直在減少,而土狼的數(shù)量卻在增加。
“在薩凡納河遺址,這里有出色的歷史誘捕記錄,灰狐曾經(jīng)非常豐富,”比斯利說(shuō)。“但現(xiàn)在我們幾乎看不到它們了。這引發(fā)了一個(gè)問(wèn)題——為什么我們看到這些數(shù)字在減少?”
在南卡羅來(lái)納州艾肯的薩凡納河生態(tài)實(shí)驗(yàn)室,比斯利說(shuō)這些年來(lái)?xiàng)⒌匕l(fā)生了巨大變化,從紅狐喜歡的農(nóng)業(yè)區(qū)到更有利于爬樹(shù)灰狐的森林地區(qū)。此外,土狼和狐貍等多面手食肉動(dòng)物的食物豐富,它們會(huì)吃各種植物和動(dòng)物,現(xiàn)在這個(gè)景觀中土狼很豐富。
在狐貍和郊狼共同生活了數(shù)百年的中西部,該物種找到了一種方法,可以在不重疊太多的情況下開(kāi)辟食物來(lái)源——科學(xué)家稱之為“分區(qū)”。但土狼自 1970 年代以來(lái)才出現(xiàn)在東南部,這讓它們沒(méi)有太多時(shí)間來(lái)理清重疊的食物偏好。
盡管如此,韋伯斯特想要更多關(guān)于土狼和狐貍的食物來(lái)源在不同地區(qū)之間有何不同的信息。因此,她使用了從這兩個(gè)地區(qū)和不同年代收集的紅狐和灰狐以及土狼的毛發(fā)樣本,包括佐治亞自然歷史博物館的保存樣本。通過(guò)測(cè)量頭發(fā)中碳或氮的含量,韋伯斯特能夠評(píng)估每個(gè)物種之間飲食的重疊量。
例如,蛋白質(zhì)含量高的飲食會(huì)表現(xiàn)為較高的氮含量。植被,如水果或草,轉(zhuǎn)化為頭發(fā)樣本中的碳。通過(guò)注意到頭發(fā)樣本中碳和氮含量的相對(duì)數(shù)量,韋伯斯特能夠拼湊出每個(gè)地區(qū)每個(gè)物種之間有多少飲食重疊的圖片。
標(biāo)簽: 灰狐
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