考慮到即將到來(lái)的工作期限，您的心跳開始了嗎?還是在黑暗的房間里看到未知物體讓您跳了起來(lái)?好吧，您或許可以感謝您的杏仁核。
杏仁狀的小腦結(jié)構(gòu)對(duì)于我們?nèi)绾胃兄吞幚砜謶种陵P(guān)重要。當(dāng)我們開始學(xué)習(xí)將恐懼與環(huán)境中的線索聯(lián)系起來(lái)時(shí)，杏仁核內(nèi)的神經(jīng)元聯(lián)系會(huì)在稱為突觸可塑性的過(guò)程中動(dòng)態(tài)改變。盡管這種生理機(jī)制對(duì)于促進(jìn)恐懼學(xué)習(xí)很重要，但在杏仁核內(nèi)的興奮性神經(jīng)元中，大多數(shù)已對(duì)其進(jìn)行了研究。關(guān)于抑制細(xì)胞所起的作用知之甚少。
在《細(xì)胞報(bào)告》的最新出版物中，來(lái)自博爾頓實(shí)驗(yàn)室的MPFI科學(xué)家更深入地研究了杏仁核中抑制性循環(huán)的特殊部分，即頂端插入的細(xì)胞簇(apITC)。博爾頓實(shí)驗(yàn)室表征了這個(gè)小而獨(dú)特的細(xì)胞簇，發(fā)現(xiàn)了豐富的連通性和調(diào)節(jié)杏仁核可塑性的相當(dāng)獨(dú)特的能力。
“真正引起我們注意的是，人們對(duì)apITC功能或連接電路了解甚少，”博爾頓實(shí)驗(yàn)室的第一作者，前博士后道格拉斯·阿塞德(Douglas Asede)博士解釋說(shuō)。“在一個(gè)相對(duì)未知的大腦區(qū)域工作時(shí)，這是輸入和輸出的游戲。首先，您必須確定與神經(jīng)元簇連接的東西以及它與之相連的東西，然后評(píng)估電路在其中扮演的功能性角色。”
博爾頓實(shí)驗(yàn)室通過(guò)表征和功能測(cè)試與apITC的傳入連接開始其調(diào)查。首先，該團(tuán)隊(duì)利用一種稱為單突觸追蹤的高度專業(yè)化技術(shù)來(lái)選擇性地識(shí)別上游突觸前伴侶。一旦確定，研究人員結(jié)合了突觸前光遺傳學(xué)刺激(光激活)和突觸后電生理，以驗(yàn)證連接是否正常。
Asede博士解釋說(shuō)：“我們能夠?yàn)檫@種獨(dú)特的細(xì)胞簇揭示出許多不同的輸入，從對(duì)記憶重要的區(qū)域(如內(nèi)嗅皮層)到感覺處理區(qū)域(如丘腦)不等。”“在這種多樣性中，來(lái)自丘腦的兩個(gè)引人注目的突出之處是因?yàn)樗鼈兣c我們測(cè)試的其他聯(lián)系相比具有相對(duì)優(yōu)勢(shì)，并且起源于以參與恐懼學(xué)習(xí)而聞名的丘腦區(qū)域。”
與apITC的強(qiáng)連接來(lái)自丘腦的兩個(gè)區(qū)域，內(nèi)側(cè)膝狀核(MGm)和后椎板內(nèi)核(PIN)。先前的工作表明MGm和PIN分別是聽覺和體感信息的重要處理中心。在恐懼學(xué)習(xí)的背景下，丘腦的輸入將與恐懼相關(guān)的感覺信息發(fā)送到杏仁核，然后杏仁核將恐懼與來(lái)自環(huán)境的特定線索整合在一起。
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