瑞典林雪平大學(xué)的研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了耳朵內(nèi)部毛細(xì)胞的功能機(jī)制，該機(jī)制將聲音轉(zhuǎn)換為在大腦中處理的神經(jīng)信號。結(jié)果發(fā)表在科學(xué)雜志《自然通訊》上，挑戰(zhàn)了數(shù)十年來流行的解剖組織和聽覺器官工作的當(dāng)前狀況。對于諸如聽力障礙者的助聽器和人工耳蝸的優(yōu)化等問題，深入了解聲音如何刺激毛細(xì)胞非常重要。
為了聽到聲音，我們必須將聲波(即空氣的壓縮和壓縮)轉(zhuǎn)換為電神經(jīng)信號，然后將其傳輸?shù)酱竽X。由于其形狀，這種轉(zhuǎn)換發(fā)生在被稱為耳蝸的內(nèi)耳部分，這讓人聯(lián)想到蝸牛殼。耳蝸管容納著聽力器官，其中許多毛細(xì)胞分為外毛細(xì)胞和內(nèi)毛細(xì)胞。
外部毛細(xì)胞會放大聲音振動，使我們能夠聽到微弱的聲音，并更好地感知人類語音中的各種頻率。內(nèi)部毛細(xì)胞將聲音振動轉(zhuǎn)換為神經(jīng)信號。在當(dāng)前的研究中，研究人員已經(jīng)研究了轉(zhuǎn)換是如何發(fā)生的。即，仍不清楚如何通過聲音振動刺激內(nèi)部毛細(xì)胞以產(chǎn)生神經(jīng)信號。
長期以來，人們已經(jīng)知道外部毛細(xì)胞與位于其上的膜相連。外部毛細(xì)胞具有稱為立體毛的頭發(fā)狀突起，當(dāng)聲音引起膜和聽覺器官振動時，這些突起就會彎曲并激活。然而，目前的觀點(diǎn)是，內(nèi)部毛細(xì)胞的纖毛不與該膜接觸，該膜被稱為蓋膜，并且它們通過完全不同的機(jī)制被聲音刺激。新研究挑戰(zhàn)的正是這種模式。
自1950年代以來，已通過電子顯微鏡詳細(xì)研究了毛細(xì)胞與蓋膜之間的關(guān)系。但是，要研究這種凝膠狀膜的功能是極其困難的，因?yàn)橐坏亩渖弦崎_它就會收縮。這使得保持內(nèi)部毛細(xì)胞與蓋膜之間的關(guān)系變得極為困難。另外，該膜是透明的，因此基本上是不可見的。到現(xiàn)在。LiU研究人員注意到，蓋膜反射了綠光。該發(fā)現(xiàn)使得通過顯微鏡可視化蓋膜成為可能。
我們看不到蓋膜和毛細(xì)胞之間有任何縫隙。相比之下，外毛細(xì)胞和內(nèi)毛細(xì)胞上的立體纖毛完全嵌入在蓋膜中。我們的結(jié)果與普遍接受的觀念是不相容的，即只有外毛細(xì)胞與蓋膜接觸。”
標(biāo)簽： 毛細(xì)胞
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