盡管針對阿爾茨海默病出現(xiàn)了一波新的 和潛在的治療方法，但在癥狀出現(xiàn)和認(rèn)知能力下降之前診斷出這種疾病仍然是一個(gè)嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。
事實(shí)證明，了解阿爾茨海默病的根本原因——導(dǎo)致腦細(xì)胞 枯萎和死亡的原因——也比每個(gè)人最初希望的更難確定，盡管研究人員正在探索各種可能性方面取得了進(jìn)展 。
現(xiàn)在，來自美國的一個(gè)研究小組聲稱在一項(xiàng)動(dòng)物研究中發(fā)現(xiàn)了“迄今為止最早的生物標(biāo)志物”，該標(biāo)志物在其特征性的β-淀粉樣蛋白斑塊形成或觀察到任何記憶缺陷之前就預(yù)示著這種可怕疾病的發(fā)作。
即使這一說法不能立即轉(zhuǎn)化為臨床上有用的診斷工具，但這些發(fā)現(xiàn)可能有助于解開阿爾茨海默病的一種奇怪的臨床表現(xiàn)：癲癇樣活動(dòng)升高。
乍一看似乎有悖常理，腦細(xì)胞活動(dòng)的波動(dòng)預(yù)示著一種神經(jīng)元死亡和認(rèn)知能力衰退的疾病。過去的研究主要集中在阿爾茨海默病中觀察到的全腦神經(jīng)元活動(dòng)下降，該病與認(rèn)知能力下降有關(guān)。
但臨床研究表明，在疾病的早期階段，有患阿爾茨海默病風(fēng)險(xiǎn)的患者大腦某些部位的神經(jīng)元活動(dòng)可能會激增，這在任何癥狀出現(xiàn)之前就可以通過腦部掃描檢測到。
在一項(xiàng)研究中，近三分之一攜帶易患阿爾茨海默病的基因變異的人經(jīng)歷過癲癇發(fā)作。另一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，大腦活動(dòng)急劇增加的阿爾茨海默病患者往往會在較早的年齡被診斷出來。
這種類似癲癇發(fā)作的活動(dòng)可能與神經(jīng)元惡化之前受到的損傷有關(guān)，而其他過程則加速了神經(jīng)元的衰退。
這項(xiàng)最新研究的研究人員希望將這種異常的大腦活動(dòng)追溯到細(xì)胞水平，以找出在阿爾茨海默病的早期階段，哪些機(jī)制可能引發(fā)神經(jīng)元過度興奮。
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