情歌在動物王國中至少和廣播中一樣受歡迎。用音樂唱出真愛的小夜曲的重要性推動了從《第十二夜》到《天鵝的號角》到《快樂的大腳》的情節(jié)發(fā)展。
對自然世界音樂的最新探索正在普林斯頓神經(jīng)科學研究所的 Mala Murthy 實驗室進行，Murthy 和她的研究小組利用神經(jīng)成像、光遺傳學、動作捕捉、建模和人工智能來精確定位水果的位置和方式。蒼蠅的大腦在標準獨奏和交配小夜曲之間切換。他們的研究發(fā)表在最新一期的《自然》雜志上。
“對我來說，這是非常值得的，在一個由來自不同背景的杰出科學家組成的團隊中，我們聯(lián)合力量和方法論來找出可以解釋復(fù)雜行為的神經(jīng)回路的關(guān)鍵特征——求愛歌曲的模式，”說Frederic Römschied，這篇論文的第一作者，也是 Murthy 實驗室的前博士后研究員。他現(xiàn)在是德國哥廷根歐洲神經(jīng)科學研究所的組長。
“發(fā)現(xiàn)香蕉周圍嗡嗡作響的果蠅會唱歌可能會讓人感到驚訝，但這不僅僅是音樂，它是一種交流，”96 年卡羅爾和瑪尼·馬爾辛教授兼普林斯頓神經(jīng)科學研究所所長 Murthy 說。
“這是一場來來回回的對話。他唱歌，她放慢速度，然后她轉(zhuǎn)身，然后他唱得更多。他不斷評估她的行為，以決定如何唱歌。他們以這種方式交換信息。與鳴禽不同，他在棲息處大聲唱出自己的歌聲，他將一切都調(diào)整到她正在做的事情上。這是一種對話。”
通過研究這些微小的大腦如何工作，研究人員希望能夠獲得一些見解，這些見解對于研究難度數(shù)百萬倍的更大、更復(fù)雜的大腦來說是有用的。特別是，穆爾蒂的團隊正在嘗試確定大腦如何決定在哪種情況下哪種行為是合適的。
“大腦最令人印象深刻的能力之一是它能夠產(chǎn)生適合特定環(huán)境的行為模式，”穆爾蒂實驗室的五年級研究生馬克斯·阿拉貢 (Max Aragon) 說。“例如，你在咖啡店里與一群親密朋友交談的方式可能與你在晚餐時與親戚交談的方式非常不同。大腦中發(fā)生了什么使我們能夠產(chǎn)生這種行為靈活性?”
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