當(dāng)多發(fā)性硬化癥被正常診斷出來時(shí)(磁共振成像掃描中出現(xiàn)腦部病變)，患者可能會(huì)受到不可逆轉(zhuǎn)的損害，治療選擇可能會(huì)受到限制。但在斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院主導(dǎo)的一項(xiàng)研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)了一種分子信號(hào)，可以幫助早期確診多發(fā)性硬化癥，并通過敏感、實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)患者的治療反應(yīng)來顯著改善治療。
多發(fā)性硬化癥是一種免疫系統(tǒng)攻擊髓鞘(神經(jīng)細(xì)胞的保護(hù)層)的疾病，導(dǎo)致大腦和身體其他部位之間的溝通問題。這種疾病影響了全國近一百萬人。
多發(fā)性硬化癥最明確的癥狀是破壞性腦損傷，即腦組織受損區(qū)域，導(dǎo)致各種癥狀，包括言語和運(yùn)動(dòng)困難。其他癥狀，例如疲勞和失去平衡，出現(xiàn)在疾病進(jìn)展的早期，但它們與其他疾病重疊，從而影響了醫(yī)生明確診斷疾病的能力。更復(fù)雜的是，最常見的診斷方法——核磁共振成像——只有在大腦已經(jīng)受損時(shí)才能發(fā)現(xiàn)疾病。
“不幸的是，MRI 的靈敏度不夠高，無法對(duì)疾病的早期階段進(jìn)行成像。這是因?yàn)樗饕獧z測(cè)后來發(fā)生的結(jié)構(gòu)或功能變化，而不是通常在大腦受到嚴(yán)重?fù)p害之前發(fā)生的生化變化，”米歇爾·詹姆斯博士說.D.，該研究的資深作者，放射學(xué)和神經(jīng)病學(xué)助理教授。
科學(xué)家認(rèn)為，檢測(cè)體內(nèi)某些生化相互作用可以幫助醫(yī)生在癥狀惡化之前做出診斷。其中一個(gè)信號(hào)是有害炎癥，但目前可用的成像技術(shù)有一個(gè)嚴(yán)重的缺點(diǎn)：它們無法區(qū)分好的炎癥(例如當(dāng)免疫細(xì)胞聚集到傷口部位以幫助愈合和對(duì)抗可能的感染時(shí))和嚴(yán)重的炎癥。
詹姆斯說，由于嚴(yán)重的炎癥會(huì)導(dǎo)致多發(fā)性硬化癥中的髓鞘受損，因此科學(xué)家希望追蹤先天免疫系統(tǒng)，該系統(tǒng)會(huì)刺激對(duì)外來入侵者的首次炎癥反應(yīng)，以便他們能夠更好地查明疾病的發(fā)作和進(jìn)展。
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