使用血液樣本研究起源于大腦的疾病是精神遺傳學在尋找精神健康障礙標志物時面臨的一個難題。巴西圣保羅聯(lián)邦大學 (UNIFESP) 的研究人員表明，可以通過分析細胞外囊泡 (EV) 中的 microRNA 來克服這一障礙，細胞外囊泡是由體內(nèi)大多數(shù)細胞產(chǎn)生的，包括神經(jīng)元和其他神經(jīng)系統(tǒng)細胞。
該研究發(fā)表在《轉化精神病學》雜志上。
外泌體是最小的 EV 類型，可以穿過保護大腦免受病原體和毒素侵害的血腦屏障。微小 RNA (miRNA) 是靶向信使 RNA 并同時調(diào)節(jié)多個基因表達的小轉錄本。它們可以在生物流體和 EV 中檢測到，并且與精神障礙有關，包括抑郁癥、焦慮癥和注意力缺陷/多動障礙(ADHD)，為未來的早期診斷和治療鋪平了道路。
“還需要做更多的工作來驗證這些 miRNA，但我們的研究結果表明，來自 EV 的遺傳物質可以非侵入性地識別，”該文章的第一作者 Jessica Honorato Mauer 說。
“我們不能絕對確定所分析的外泌體來自大腦，但我們知道它們調(diào)節(jié)多種組織的基因表達，并可能參與增加精神健康障礙風險的機制。”
研究樣本包括 116 名兒童精神障礙研究參與者(有時簡稱為 BHRCS，代表巴西高危隊列研究)。在相隔三年的時間點(青春期和成年早期)采集了兩組血樣。從血清中提取 EV 并進行表征。然后，研究人員對從 EV 中提取的 miRNA 進行測序，以分析隨時間的變化，以尋找與特定精神疾病的關聯(lián)。
作為縱向分析的一部分，他們根據(jù)疾病診斷和軌跡將參與者分為四組：對照組包括在任一時間點都沒有診斷的人;“發(fā)病率”組，包括那些在第一個時間點沒有診斷然后過渡到診斷的人;最初只有診斷的“緩解”組;和一個在兩個點都有診斷的“持久性”組。
對來自四組的 miRNA 的分析沒有揭示任何統(tǒng)計學上的顯著差異。然而，統(tǒng)計測試的結果可用于未來的薈萃分析調(diào)查。
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