俄勒岡健康與科學大學的研究人員發(fā)現(xiàn)了一種關鍵分子，它有助于理解和治療癲癇和自閉癥等神經(jīng)系統(tǒng)疾病。
俄勒岡健康與科學大學的研究人員發(fā)現(xiàn)了一種尋找已久的基因編碼蛋白，它可以讓大腦通過突觸或神經(jīng)元之間的間隙傳遞大量信號。
這種被稱為 synaptotagmin-3 (SYT3) 的蛋白質有助于補充在神經(jīng)元之間傳輸信號的化學神經(jīng)遞質的供應。
“當腦細胞活躍時，它們會釋放神經(jīng)遞質與鄰居交流，”資深作者、OHSU Vollum 研究所助理科學家 Skyler Jackman 博士說。“如果一個細胞非?；钴S，它可能會耗盡神經(jīng)遞質的供應，這會導致交流障礙和大腦功能障礙。事實證明，細胞有一種增強模式，可以補充它們的神經(jīng)遞質供應，但直到現(xiàn)在，我們還不知道負責的分子。我們發(fā)現(xiàn) SYT3 直接負責神經(jīng)遞質的增加，”他說。“這讓我們對大腦如何崩潰并無法正確處理信息有了新的認識。”
科學家們創(chuàng)造了缺乏 SYT3 基因的“基因敲除”小鼠。他們發(fā)現(xiàn)，與具有該基因的對照小鼠相比，這些小鼠缺乏更強大的突觸傳遞水平。
值得注意的是，SYT3 基因突變與人類自閉癥譜系障礙和癲癇癥有關。根據(jù) Jackman 的說法，最近的研究提出了開發(fā)針對 SYT3 的基因療法或藥物方法的前景。
“神經(jīng)遞質釋放失衡是許多神經(jīng)系統(tǒng)疾病的根本原因，”主要作者、杰克曼實驗室的博士后研究員 Dennis Weingarten 博士說。他說，在未來，“了解這些分子開關——比如 SYT3——是我們對抗這些疾病的關鍵一步。”
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