科學(xué)家發(fā)現(xiàn),人類在黑暗中處理聲音時會使用大腦的視覺部分,即使他們一生中從未有過視力。
在《當(dāng)代生物學(xué)》上發(fā)表的一系列研究中,由皇家霍洛威領(lǐng)導(dǎo)的國際研究小組(“解碼先天性盲人早期‘視覺’皮層中的自然聲音”)解釋了蒙眼志愿者的大腦活動掃描如何通過耳機(jī)聆聽鳥鳴聲、人們的談話和交通噪音,他們會利用初級視覺皮層來識別聲音。
同樣的情況也發(fā)生在自出生以來就失明的志愿者身上,這表明視覺圖像和視覺體驗(yàn)對于初級視覺皮層解讀聲音來說都不是必需的。
皇家霍洛威學(xué)院心理學(xué)系的佩特拉·維特博士說:“我們想更多地了解人類視覺和聽覺系統(tǒng)之間相互作用的本質(zhì)。在研究過程中,我們發(fā)現(xiàn),盡管有視力的人可能會那些沒有視力的人利用他們的視覺想象力,仍然使用大腦的同一部分來翻譯聲音,這意味著人類有一個基本的大腦機(jī)制,獨(dú)立于視覺圖像,更有趣的是,獨(dú)立于視覺體驗(yàn)。因此,研究表明,即使是視覺皮層最早的部分對我們聽到的信息敏感,而不僅僅是我們看到的信息。”
格拉斯哥大學(xué)的拉爾斯·穆克利 (Lars Muckli) 教授多年來一直在研究視覺處理,他補(bǔ)充道:“人們普遍認(rèn)為,到達(dá)人腦的視覺刺激首先在‘初級視覺皮層’(大腦)中獨(dú)立于其他感官進(jìn)行處理。區(qū)分明暗或不同方向的線條的區(qū)域。也許大腦的這個區(qū)域正在處理一種空間延伸的體驗(yàn),無論它是通過眼睛還是耳朵傳達(dá)。只有在第一階段的處理之后,正如理論視覺信息在大腦層次結(jié)構(gòu)中進(jìn)一步傳遞,與其他感官的信息聯(lián)系起來。換句話說,主流觀點(diǎn)是,在更高的層次上,物體可以與聲音聯(lián)系起來,但在較低層次上,線條和聲音被認(rèn)為是分開處理的。”
領(lǐng)導(dǎo)該項目數(shù)據(jù)分析的哈佛大學(xué)盧卡斯·博拉 (Lukasz Bola) 博士表示:“令人驚訝的是,我們能夠識別盲人參與者初級視覺皮層活動的聲音,其準(zhǔn)確度甚至比視力正常的參與者更高。無論是盲人還是視力正常的人,聲音都能更好地與初級視覺皮層部分的大腦活動區(qū)分開來,這些部分通常代表視野的兩側(cè),而不是視野的中心。高分辨率的面孔——似乎對聲音的興趣不如對代表視野一側(cè)的部分的興趣。”
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