珊瑚礁承受壓力條件的能力受珊瑚攜帶的藻類影響有多大？珊瑚是一種海洋無(wú)脊椎動(dòng)物，屬于棘皮動(dòng)物門。它們建造大型外骨骼，由此建造彩色珊瑚礁。但是建造珊瑚礁的唯一可能原因是珊瑚和生活在珊瑚細(xì)胞中的各種單細(xì)胞藻類之間的互利關(guān)系。藻類具有光合作用——這意味著它們可以像植物一樣，將太陽(yáng)的能量轉(zhuǎn)化為食物的化學(xué)能。珊瑚和藻類之間的營(yíng)養(yǎng)交換對(duì)健康的珊瑚礁群落非常重要。珊瑚為藻類提供生存和光合作用所需的二氧化碳、氮和其他化合物。反過(guò)來(lái)，藻類可以通過(guò)向珊瑚提供光合作用產(chǎn)生的糖和脂肪來(lái)刺激珊瑚生長(zhǎng)。
一個(gè)總部設(shè)在新西蘭的國(guó)際研究小組，包括卡內(nèi)基的亞瑟格羅斯曼，開始確定與珊瑚共享的糖和其他碳化合物的豐度和多樣性在不同藻類物種之間是如何變化的，以及氣候變化造成的條件對(duì)珊瑚在壓力下生存的能力意味著什么。他們通過(guò)研究?？?一種類似珊瑚的棘皮動(dòng)物)做到了這一點(diǎn)，海葵也可以存在共生的甲藻，但它的生長(zhǎng)速度比珊瑚快，更容易研究。
他們的研究成果發(fā)表在《皇家學(xué)會(huì)會(huì)刊》上B. Grossman說(shuō)：“當(dāng)外部條件迫使珊瑚從一種共生藻類轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪环N共生藻類時(shí)，我們對(duì)這種情況非常感興趣?！薄吧汉髋c本地藻類物種建立長(zhǎng)期共生關(guān)系是有好處的。但如果周圍環(huán)境因氣候變化而發(fā)生變化，不同的藻類能給珊瑚更好的適應(yīng)能力和生存機(jī)會(huì)嗎？”當(dāng)比較從兩種不同種類的藻類(一種是本地藻類，另一種是海葵宿主通常找不到的移植物)轉(zhuǎn)移到宿主?？奶?、脂肪酸和其他代謝物時(shí)，研究小組發(fā)現(xiàn)本地物種始終比非本地物種為?？峁└嗟臓I(yíng)養(yǎng)。
然而，在這項(xiàng)研究中使用的移植的“劣質(zhì)供應(yīng)商”藻類，稱為Durusdinium trenchii，已知具有高耐熱性，并且已經(jīng)觀察到被漂白破壞并失去其原始藻類租戶的珊瑚群落被重新填充。格羅斯曼解釋說(shuō)：“在正常情況下，珊瑚或?？麜?huì)吸收一種營(yíng)養(yǎng)供應(yīng)不足的藻類，并被迫燃燒自己的能量?jī)?chǔ)備，從周圍的水中獲取營(yíng)養(yǎng)?！薄暗资录l(fā)生后，即使是一個(gè)糟糕的供應(yīng)商也可能比沒(méi)有供應(yīng)商好?！庇斜匾M(jìn)一步研究更多種類的藻類，更詳細(xì)地研究生物之間的營(yíng)養(yǎng)物流，以便充分了解更耐熱但不太慷慨的藻類物種是否能夠幫助這些脆弱的生態(tài)系統(tǒng)在快速變化的世界中生存。
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