20世紀80年代中期,生物學(xué)家和醫(yī)生得出結(jié)論,他們應(yīng)該專注于人類基因來對抗癌癥。諾貝爾獎獲得者雷納托杜爾貝科隨后檢查了老鼠的乳腺癌。他對惡性腫瘤的發(fā)展很感興趣。他的觀察表明,腫瘤是通過遺傳變化的積累而生長的。杜爾貝科宣布,任何想了解癌癥的人都必須知道遺傳物質(zhì)。從那以后,研究人員在不斷增長的項目中收集了越來越多的基因組序列?,F(xiàn)在我們都在等待這個序列的結(jié)果。
學(xué)習(xí)社區(qū)花了一些時間才意識到癌癥是一種遺傳性疾病。這也與“遺傳”這個詞確實很常見,幾乎任何人都在使用,但它仍然總是開放的,它的含義——通常取決于基因或某些基因。但是這個詞沒有這個意思?!斑z傳”可以追溯到18世紀,它的創(chuàng)造者歌德通常意味著某種東西正在成為植物并由植物產(chǎn)生。當(dāng)然,術(shù)語可能會改變含義,但這不僅適用于“遺傳”,也適用于“基因”。
許多現(xiàn)代分子生物學(xué)家關(guān)注細胞的整個遺傳物質(zhì),早就放棄了能夠準確分辨基因是什么的希望。他們現(xiàn)在正在考慮放棄20世紀初的美好條件。談?wù)摶蚪M——細胞核的整個DNA列表——似乎更重要、更有價值——因為在傳統(tǒng)意義上,基因只占細胞遺傳物質(zhì)的一小部分。然而,研究人員和他們資助的公眾仍然對癌癥的遺傳貢獻感興趣。最重要的是,在更大的DNA測序工廠的基因組數(shù)據(jù)中收集了什么。
希望載體基因
沒有必要強調(diào),一些研究人員首先試圖了解癌癥,然后戰(zhàn)勝它。也沒必要關(guān)注社會有多少人在等待它的成功故事,有多少人想從痛苦中被拯救出來。戰(zhàn)勝癌癥的愿望由來已久,一些國家已經(jīng)提供了大量資金。然而,通過對人類基因的了解或人類基因組的揭示來探索癌癥的想法是否像科學(xué)家自己承諾的那樣成功了——是否也向社會承諾了?
十多年來,人類基因組計劃一直在為更快、更可靠的基因組測序開發(fā)越來越好的方法。從想看1000個基因組的項目來看,長期以來都是想想象10萬個基因組的項目。這令人驚訝,但人們也可能對人類基因組的復(fù)雜性和動態(tài)感到驚訝。長期以來,研究人員不僅要研究一維序列,還要將染色體的整個三維結(jié)構(gòu)放在一起研究,以了解遺傳信息的可能性。
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