對脂質(zhì)如何在眼淚中起作用的新認識可能會帶來更好的治療干眼癥的藥物。
一種新方法使北海道大學的研究人員能夠深入了解眼淚中脂質(zhì)的合成和功能。他們的發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《電子生活》雜志上，有助于找到治療干眼癥的新方法。
覆蓋在眼睛表面的淚膜對于清除異物、為眼睛外部組織提供氧氣和營養(yǎng)以及減少與眼瞼的摩擦非常重要。該膜由外部脂質(zhì)層和內(nèi)部液體層形成。外層脂質(zhì)層本身由兩個子層組成，可以防止水從液體層蒸發(fā)。當產(chǎn)生這些脂質(zhì)功能障礙的腺體發(fā)展成干眼癥時。然而，尚不清楚通常不相容的層(水和脂質(zhì))是如何形成和維持淚膜的。
北海道大學生物化學家Akio Kihara和他的同事想知道一種叫做OAHFAs(O-?；?--羥基脂肪酸的脂質(zhì)亞類的功能，它存在于內(nèi)部脂質(zhì)亞層(兩親性脂質(zhì)亞層)的液體層之上。淚膜。眾所周知，OAHFA分子中有極性和非極性兩端，這使得它對水和脂質(zhì)都有親和力。
因此，他們在小鼠體內(nèi)關(guān)閉了一個名為Cyp4f39的基因，該基因因參與-羥基脂肪酸的合成而聞名。以前試圖通過這種方式研究這種基因的功能，導(dǎo)致了小鼠的新生死亡，因為它破壞了皮膚的保護作用。該團隊使用了一種關(guān)閉除皮膚以外的基因的方法。
發(fā)現(xiàn)小鼠角膜受損，淚膜不穩(wěn)定，說明眼睛干燥。進一步分析表明，這些小鼠的淚膜缺乏OAHFA及其衍生物。有趣的是，科學家還發(fā)現(xiàn)OAHFA衍生物的極性介于OAHFA和淚膜中其他脂質(zhì)之間。這有力地表明，這些脂質(zhì)共同形成極性梯度，在連接淚膜的內(nèi)部液體層和外部脂質(zhì)層中起重要作用，從而有助于淚膜在眼表的均勻分布。
清原昭夫說：“目前治療干眼癥的藥物針對的是淚膜的液體層，但沒有治療脂質(zhì)層的藥物。”“由于大多數(shù)干眼癥是由脂質(zhì)層異常引起的，因此含有OAHFA及其衍生物的滴眼液可能是一種有效的治療方法。”
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