許多呼吸道感染，如流感或 給細胞和器官增加了巨大的壓力，這可能導致急性呼吸窘迫綜合征 (ARDS)，其本身最終會導致老年人或敏感個體死亡。
EPFL 生命科學學院的 Johan Auwerx 教授說：“解決 ARDS 的新治療策略，而不是對抗感染因子，可以嘗試通過增強其自然適應性應激反應來引發(fā)宿主生物體對炎癥挑戰(zhàn)的耐受性。”
在一項新的研究中，EPFL 的 Adrienne Mottis 和她的同事表明，這樣一種策略可以利用一種稱為“有絲分裂”的生物學現(xiàn)象。有絲分裂描述了這樣一個事實，即對細胞線粒體的輕微壓力可以誘導一系列反應，這些反應實際上會增加細胞的健康和活力。
線粒體是細胞主要的能量收集細胞器，因此受到細胞“監(jiān)視”系統(tǒng)的持續(xù)監(jiān)控。如果線粒體發(fā)生故障或受到壓力，這種持續(xù)的質量控制可以激活稱為“線粒體壓力反應”的適應性補償反應。
“因此，溫和水平的線粒體應激對細胞和生物體總體上是有益的，因為這些應激反應的積極作用可以克服初始應激源的負面影響，”領導這項研究的莫蒂斯說。先前的研究表明，通過抵消與年齡相關或代謝紊亂的影響，引發(fā)有絲分裂可以延長壽命。
因為線粒體是從細菌進化而來的，所以它們對抗生素敏感。因此，研究人員研究了各種可能對線粒體造成壓力的抗生素，并確定了四環(huán)素家族中的新分子，四環(huán)素是一類阻斷線粒體蛋白質合成的抗生素，用于對抗多種感染，如痤瘡、霍亂、鼠疫、瘧疾和梅毒。
研究人員篩選了 52 種四環(huán)素并選擇了新的分子，例如 9-叔丁基多西環(huán)素 (9-TB)，即使在低劑量使用時也能高效觸發(fā)有絲分裂，同時沒有抗生素作用——也就是說，它們不會干擾宿主的微生物組。在老鼠身上測試它們，這些化合物引發(fā)了輕微的線粒體應激和有益的線粒體反應，從而提高了動物對流感病毒感染的耐受性。
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