海軍海洋學(xué)家卡琳娜·布洛克有一種預(yù)感,她和她的女船員經(jīng)常接觸到噴氣式飛機(jī)尾氣,再加上不可避免的工作壓力,正在給她們的孩子帶來不利的健康后果。一項針對老鼠的新研究支持了 Block 的懷疑,發(fā)現(xiàn)空氣污染以及懷孕期間的住房不安全會導(dǎo)致雄性幼崽出現(xiàn)類似自閉癥的社會行為和不同的大腦接線,而不是雌性幼崽。免疫系統(tǒng)似乎有問題。
“我懷孕了,壓力大,在飛機(jī)附近工作,”布洛克回憶道。“我每天都經(jīng)過噴氣燃料尾氣。我的孩子最終患上了神經(jīng)發(fā)育障礙,腦積水。”
Block 的女兒現(xiàn)在茁壯成長,Block 也是如此,她在杜克大學(xué)的心理學(xué)和神經(jīng)科學(xué)教授 Staci Bilbo 博士的實驗室獲得博士學(xué)位后,現(xiàn)在是 Block 博士。和細(xì)胞生物學(xué)教授 Cagla Eroglu 博士然而,Block 在 8 月第 2 版的《細(xì)胞報告》中新發(fā)表的文章提供了令人信服的證據(jù),證明如果她懷了一個兒子,他可能天生就患有自閉癥。
空氣污染,例如卡車柴油發(fā)動機(jī)排放的廢氣,與精神分裂癥和自閉癥等神經(jīng)發(fā)育障礙的發(fā)病率增加有關(guān)。雖然全球 99% 的人生活在空氣不健康的城市,但每 44 名兒童中只有一名被診斷出患有自閉癥(男孩是女孩的四倍)。
那么為什么不是每個人都會患自閉癥呢?
比爾博說:“環(huán)境毒素對某些人來說比對其他人更嚴(yán)重,受影響的總是最脆弱的人群。”就自閉癥和空氣污染而言,Bilbo 認(rèn)為缺失的環(huán)節(jié)是貧困和住房不安全造成的孕產(chǎn)婦壓力。
“并不是富人沒有壓力,”比爾博說。“但當(dāng)你不得不擔(dān)心你將住在哪里以及你在家里是否安全時,情況就不同了。”
雖然有令人信服的人類數(shù)據(jù)支持 Bilbo 的說法,但在孕婦身上直接測試這些想法是不可能的(也是不道德的),以揭示空氣污染和壓力可能共同重新連接發(fā)育中兒童大腦的生物學(xué)機(jī)制。
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