勞倫洛克伍德辛苦了三年，試圖讓她的兒子雷克斯徹夜難眠。作為一個(gè)嬰兒，如果沒有毯子蓋在他的背帶上以淹沒他周圍的世界，他就無法入睡。2 歲時(shí)，他和她有時(shí)需要幾個(gè)小時(shí)才能入睡，結(jié)果他才從夜驚中驚醒，讓他驚慌失措地尖叫。
多年來，洛克伍德是一名助產(chǎn)士，她在加利福尼亞州奧克蘭的家中為新媽媽組織了一個(gè)小組，她嘗試了各種睡前方法。當(dāng)雷克斯還是個(gè)嬰兒時(shí)，她讓他“哭出來”，這樣他就可以學(xué)會(huì)讓自己重新入睡。隨著年齡的增長，她每晚都會(huì)在他身邊躺上幾個(gè)小時(shí)。最后，她聘請(qǐng)了一位睡眠顧問，該顧問制定了另一個(gè)未能解決問題的計(jì)劃。雷克斯 3 歲時(shí)，洛克伍德帶著另一個(gè)孩子在路上，已經(jīng)筋疲力盡，絕望了。
然后她讀到了褪黑激素，一種由人體松果體釋放的激素，有助于調(diào)節(jié)睡眠周期。褪黑激素在美國各地的藥店作為膳食補(bǔ)充劑出售，并以咀嚼片、調(diào)味液體和軟糖的形式面向兒童銷售。“我想也許他只是需要重置一下，”洛克伍德說。
洛克伍德說，從第一個(gè)晚上開始，“就像一個(gè)完全不同的孩子。”她給了他一片褪黑激素藥片，給他講了一個(gè)故事，他幾乎立刻就睡著了。“我們的計(jì)劃是使用褪黑激素兩周然后停止。”
六年后，他仍然每天晚上服用。
縱觀歷史，父母們一直在尋找讓就寢時(shí)間更順暢的秘訣：睡在一起，分開睡，“費(fèi)伯法”的意志之戰(zhàn)，提供奶嘴、奶嘴和熱牛奶，甚至花 1,600 美元購買一個(gè)“智能”搖籃嬰兒的哭聲伴隨著白噪音和動(dòng)作。
近年來，褪黑激素補(bǔ)充劑已成為越來越常見的兒童睡眠輔助劑，在美國無需處方，僅受 FDA 輕微監(jiān)管。
根據(jù) NielsenIQ 提供的數(shù)據(jù)，2021 年美國人在褪黑激素補(bǔ)充劑上的總支出為 10.9 億美元，比 2018 年的銷售額增長了近 150%。與此同時(shí)，根據(jù)美國毒物控制中心協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)，從 2017 年到 2021 年，涉及幼兒的褪黑激素中毒的報(bào)告數(shù)量——這意味著他們攝入了過量的劑量——增加了一倍多。2021 年約有 46,300 起涉及 5 歲及以下兒童的褪黑激素中毒報(bào)告，高于 2017 年的近 19,400 起。過量服用的潛在癥狀包括頭痛、頭暈和易怒。只有少數(shù)報(bào)告的事件導(dǎo)致了重大的醫(yī)療問題。
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