土衛(wèi)六是土星最大的衛(wèi)星，在我們太陽(yáng)系的所有衛(wèi)星中是獨(dú)一無(wú)二的，因?yàn)樗砻芮腋缓拇髿庵羞€含有碳?xì)浠衔锖推渌衔?。這種豐富的化學(xué)混合物形成背后的故事一直是一些科學(xué)爭(zhēng)論的來(lái)源。
現(xiàn)在，一項(xiàng)由能源部勞倫斯伯克利國(guó)家實(shí)驗(yàn)室(伯克利實(shí)驗(yàn)室)化學(xué)科學(xué)部的科學(xué)家參與的研究合作已經(jīng)開始研究一種可能促進(jìn)多環(huán)分子形成的低溫化學(xué)機(jī)制——前體?，F(xiàn)在，在月球的橙色霧層中發(fā)現(xiàn)了更復(fù)雜的化學(xué)成分。
這項(xiàng)研究由夏威夷大學(xué)馬諾阿分校的拉爾夫凱澤(Ralf Kaiser)共同領(lǐng)導(dǎo)，并于10月8日發(fā)表在《自然天文學(xué)》雜志上，這與高溫反應(yīng)機(jī)制需要產(chǎn)生衛(wèi)星任務(wù)化學(xué)成分的理論背道而馳。在土衛(wèi)六的大氣中觀察到的。
該團(tuán)隊(duì)還包括來(lái)自伯克利實(shí)驗(yàn)室、夏威夷大學(xué)馬諾阿、俄羅斯薩馬拉大學(xué)和佛羅里達(dá)國(guó)際大學(xué)的其他研究人員。該團(tuán)隊(duì)利用伯克利實(shí)驗(yàn)室高級(jí)光源(ALS)中的真空紫外線實(shí)驗(yàn)，結(jié)合計(jì)算機(jī)模擬和建模工作，演示了對(duì)土衛(wèi)六現(xiàn)代大氣化學(xué)做出貢獻(xiàn)的化學(xué)反應(yīng)。
“我們是來(lái)為人們意想不到的低溫反應(yīng)途徑提供證據(jù)的，”伯克利實(shí)驗(yàn)室化學(xué)科學(xué)部的科學(xué)家、ALS研究的聯(lián)合負(fù)責(zé)人Musahid Ahmed說(shuō)。"這導(dǎo)致了泰坦化學(xué)中缺失的一環(huán)."
他解釋說(shuō)，土衛(wèi)六可能為包括地球在內(nèi)的其他衛(wèi)星和行星的復(fù)雜化學(xué)發(fā)展提供線索?！叭藗冇锰┨箒?lái)思考一個(gè)‘前生物’地球——那時(shí)氮在地球早期大氣中更為普遍?！?
苯是一種具有六碳單環(huán)分子結(jié)構(gòu)的簡(jiǎn)單碳?xì)浠衔?，在土衛(wèi)六上被檢測(cè)到，被認(rèn)為是具有雙環(huán)和三環(huán)結(jié)構(gòu)的較大碳?xì)浠衔锓肿拥慕Y(jié)構(gòu)單元，進(jìn)而形成其他碳?xì)浠衔锖蜌馊苣z粒子，現(xiàn)在構(gòu)成土衛(wèi)六的大氣。這些多環(huán)碳?xì)浠衔锓肿颖环Q為多環(huán)芳烴。
在最新的研究中，研究人員在ALS中混合了兩種氣體——一種叫做萘基(C10H7)的短壽命雙環(huán)PAH和一種叫做乙烯基乙炔(C4H4)的碳?xì)浠衔?，并在這個(gè)過(guò)程中產(chǎn)生了三環(huán)多環(huán)芳烴。根據(jù)對(duì)其大氣化學(xué)成分的了解，推測(cè)土衛(wèi)六上存在兩種用于驅(qū)動(dòng)反應(yīng)的化學(xué)物質(zhì)。
ALS實(shí)驗(yàn)將反應(yīng)的最終產(chǎn)物從小反應(yīng)室中排出。研究人員使用一種叫做反射飛行時(shí)間質(zhì)譜儀的探測(cè)器來(lái)測(cè)量?jī)煞N氣體反應(yīng)中產(chǎn)生的分子碎片的質(zhì)量。這些測(cè)量提供了關(guān)于三環(huán)多環(huán)芳烴(菲和蒽)化學(xué)的詳細(xì)信息。
雖然als實(shí)驗(yàn)用化學(xué)反應(yīng)器模擬化學(xué)反應(yīng)，用一束真空紫外光探測(cè)反應(yīng)產(chǎn)物，但支持計(jì)算和模擬表明ALS實(shí)驗(yàn)中形成的化學(xué)物質(zhì)不需要高溫。
凱澤說(shuō)，在als中研究的化學(xué)物質(zhì)等多環(huán)芳烴(PAHs)具有的特性使其在深空中特別難以識(shí)別?！皩?shí)際上，在星際介質(zhì)的氣相中沒(méi)有檢測(cè)到單一的PAH”，這是一種填充恒星之間空間的物質(zhì)。
他補(bǔ)充說(shuō)：“我們的研究表明，多環(huán)芳烴比預(yù)期的更廣泛，因?yàn)樗鼈儾恍枰夹侵車母邷亍Ｎ覀兲剿鞯臋C(jī)理有望實(shí)現(xiàn)多功能化，有望形成更復(fù)雜的多環(huán)芳烴。”
而且因?yàn)槎喹h(huán)芳烴被認(rèn)為是形成分子云的前體——所謂的“分子工廠”是更復(fù)雜的有機(jī)分子，其中可以包括我們所知的生命前體——“這可以開辟理論和碳的新模型——他說(shuō)，在深空和豐富的行星大氣中存在物質(zhì)，它們?cè)谖覀兲?yáng)系中的衛(wèi)星也在發(fā)展和起源。
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