導讀 很多老年人心智不如年輕人敏銳，長期以來認為大腦會隨著年齡增長停止制造新細胞。一些研究甚至表明成年人不會長出新的神經(jīng)元。現(xiàn)在，《細胞
很多老年人心智不如年輕人敏銳，長期以來認為大腦會隨著年齡增長停止制造新細胞。一些研究甚至表明成年人不會長出新的神經(jīng)元?，F(xiàn)在，《細胞干細胞》 (Cell Stem Cell)雜志上的一項新研究嚴重質疑這些觀點，因為研究人員表明，老年人在認知和情感方面比科學家曾經(jīng)認為的更完整。
研究人員在檢查了28名14歲至79歲突然死亡的健康人的海馬體后得出了這個結論。涉案人員既不是吸毒者，也不是有任何認知障礙的人，也不是患有抑郁癥或以任何理由服用抗抑郁藥物的人，這些都可能影響新腦細胞的生成。
這項研究的突破標志著科學家首次研究了受試者死后不久，整個海馬體的血管和新形成的神經(jīng)元的狀態(tài)。海馬體有很多功能，其中之一就是創(chuàng)造新的記憶和控制情緒。大腦來自捐獻，所有的大腦都以同樣的方式保存，有詳細的病史。
研究人員發(fā)現(xiàn)，所有的大腦，即使是研究中最古老的大腦，都會產(chǎn)生新的腦細胞。事實上，根據(jù)科學家的說法，70多歲的人創(chuàng)造新腦細胞的速度與青少年大腦相同。
然而，他們發(fā)現(xiàn)老年人大腦結構中形成的新血管更少，干細胞后代(稱為祖細胞)的數(shù)量也更少。正是由于神經(jīng)干細胞的可利用性下降，海馬血管化和細胞間連接性下降，部分老年人可能會出現(xiàn)認知情商較低的情況。他們希望進一步研究衰老的大腦，以確定神經(jīng)細胞的增殖、存活和成熟是如何受到細胞間途徑、轉錄因子和激素的調節(jié)的。
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