一項新的分析表明，浮游生物和以浮游生物為食的魚類的運動在推動熱帶珊瑚礁極端生物生產(chǎn)力的局部峰值方面發(fā)揮著核心作用，創(chuàng)造了豐富魚類的“甜蜜點”。在湯斯維爾，澳大利亞詹姆斯·庫克大學的雷納托·莫賴斯和他的同事在研究發(fā)布11月2日提出這些發(fā)現(xiàn)ND在開放獲取期刊PLOS生物學。
盡管一些生態(tài)系統(tǒng)受到其內在生產(chǎn)力(例如光合作用)的限制，但先前的研究表明，浮游生物等移動資源可以作為載體，將能量和營養(yǎng)物質從近海生態(tài)系統(tǒng)轉移到珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)。生態(tài)系統(tǒng)之間的這種資源轉移稱為空間補貼，它們使生態(tài)系統(tǒng)能夠超越其生物生產(chǎn)力的內在能力極限，從而產(chǎn)生更豐富的生命。然而，浮游生物和以浮游生物為食的魚類的運動在多大程度上增加了熱帶海洋生態(tài)系統(tǒng)的豐度尚不清楚。
為了幫助澄清和量化這一角色，Morais 及其同事整合并分析了來自視覺魚類計數(shù)的大量數(shù)據(jù)。一個數(shù)據(jù)集涵蓋了洋和太平洋大部分地區(qū)的熱帶水域，而其他魚類數(shù)量數(shù)據(jù)來自三個特定的熱帶地區(qū)，它們代表了更大數(shù)據(jù)集中發(fā)現(xiàn)的珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)的多樣性。
分析表明，以浮游生物為食的魚類確實作為熱帶珊瑚礁空間補貼的載體發(fā)揮了重要而廣泛的作用。通過以近海浮游生物為食，它們?yōu)樯汉鹘干鷳B(tài)系統(tǒng)提供了額外的資源，從而推動了當?shù)貥O端生物生產(chǎn)力的時期——包括它們自己的捕食者。在這些“甜蜜點”，以浮游生物為食的魚類占魚類總產(chǎn)量的 50% 以上，人們可能會發(fā)現(xiàn)那里的條件最適合大量捕撈。
研究人員指出，他們的發(fā)現(xiàn)對熱帶珊瑚礁漁業(yè)的未來具有特別重要的意義。珊瑚礁繼續(xù)退化，海上生產(chǎn)力預計會下降，因此集中這些日益減少的資源的最佳地點對漁民來說可能會變得更加重要。
Morais 補充說：“盡管發(fā)生在營養(yǎng)貧乏的海洋中，但熱帶海洋如何維持高產(chǎn)量和密集的沿海漁業(yè)?以浮游魚類為媒介的空間補貼極大地增加了當?shù)厣汉黥~的生物量生產(chǎn)，創(chuàng)造了魚類集中的“甜蜜點”。通過收獲海洋生產(chǎn)力，浮游魚類繞過了當?shù)爻跫壣a(chǎn)力強加的空間限制，創(chuàng)造了熱帶海洋生物量生產(chǎn)的‘綠洲’。”
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