新研究提供了關于北大西洋急流的位置和強度在過去 1,250 年中如何變化的見解。研究結果表明，在溫室氣體排放不減的情況下，早在 2060 年，急流的位置可能會遷移到自然變化范圍之外，這可能會給大西洋兩岸的社會帶來與天氣相關的嚴重后果。
該研究由亞利桑那大學氣候系統(tǒng)中心的博士后研究員馬修奧斯曼領導，發(fā)表在美國國家科學院院刊或PNAS 上。
北大西洋急流是在北美洲和歐洲之間飛行的航空旅客所熟悉的，是環(huán)繞北極的盛行西風帶。通常被稱為“極地急流”，這些高空風影響北美東部和西歐的天氣和氣候，占這兩個地區(qū)年降水量和溫度變化的 10% 到 50%。然而，關于噴流在過去如何變化，或者它在未來可能如何變化，我們知之甚少。
奧斯曼的研究團隊從跨越格陵蘭冰蓋的近 50 個地點收集了冰川冰芯樣本，以重建可追溯到 8 世紀的北大西洋風向變化。重建表明，迄今為止，自然變化掩蓋了人為變暖對跨年度和更長時間尺度的中緯度大氣動力學的影響。
“對于地球上的大多數(shù)地方，直接氣候觀測通常不會超過幾十年，”奧斯曼說。“因此，我們對急流如何或為什么在更長的時間內(nèi)發(fā)生變化沒有很好的了解。我們所知道的是，急流的異常變化可能會產(chǎn)生嚴重的社會影響，例如洪水和干旱，由于了解它對天氣模式的影響，因此，在思考未來方面，我們現(xiàn)在可以開始使用過去作為序幕。”
研究表明，盡管自然變化在很大程度上控制了北大西洋急流的位置，但持續(xù)變暖可能會導致與常態(tài)的顯著偏差。特別是，模型預測預測了 21 世紀變暖情景下北大西洋急流向北遷移。這種遷移可能會在幾十年內(nèi)使噴射流顯著不同。
盡管極地急流在飛機的典型巡航高度附近吹得最快，但實際上風帶一直延伸到地面。奧斯曼解釋說，雖然強度較小，但在地面附近，它通常被稱為風暴軌跡。風暴路徑影響格陵蘭島的天氣和氣候，影響島上的降水和溫度變化。通過分析格陵蘭冰芯中降雪量的逐年變化，以及構成這些年雪層的水分子的化學組成，研究人員能夠提取數(shù)百年前的線索，了解急流是如何形成的。改變了。
奧斯曼說：“這些層告訴我們特定年份的降水量下降了多少，以及氣團所處的溫度。”
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