大約2.5萬年前,它們從歐洲冰川表面消失了——但顯然,巨型洞熊從未完全滅絕:它們留下了后代,這可以從洞熊的基因組分析中看出。今天的棕熊攜帶了冰川近親高達2%的遺傳物質??茖W家解釋說,類似于尼安德特人和現(xiàn)代人的混血兒,熊似乎也有雜交后代和明顯可育的后代。
洞穴熊(:除猛犸象、毛犀和合作等多種更新世主要動物外,歐洲動物園洞穴熊)。他把他的親戚——烏爾蘇斯阿克斯——仍然存在于陰影中。他長約3.50米,肩高1.70米。他是裴紫的最高級別師父。但這種規(guī)模顯然不能保證成功:與他的平行“小表弟”相比,雜食動物大約在2.5萬年前就消失了。為什么不清楚。人類也可能在滅絕中發(fā)揮作用,因為有跡象表明他們正在追蹤洞穴熊。
類似于人類
然而,目前的研究再次證明,物種滅絕不一定是最終的,或者至少是不完整的。到目前為止,人類知道這一點:在我們的例子中,古老的人類物種——尼安德特人或丹尼索瓦人——在我們身上生存了下來。脫氧核糖核酸的顯著穩(wěn)定性構成了這一證據(jù)的基礎:有可能從化石遺骸中提取適合分析的遺傳物質。最后,有可能重建尼安德特人和丹尼索瓦人的基因組,以便與現(xiàn)代人類進行比較。事實:很明顯,現(xiàn)代人和當時共存的表親混在一起。今天,除了非洲黑人之外,有百分之幾的人擁有古老的遺產來證明這一點。
就棕熊和巖熊而言,國際研究小組現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)了類似的東西。這一結果是基于對歐洲不同地區(qū)的四種洞熊的完整基因組分析得出的——從71.00年前的西班牙到34,000年前的高加索。研究人員將這個基因組與今天的棕熊,以及美洲和亞洲的黑熊、眼鏡熊、大熊貓和北極熊的DNA和基因組序列進行了比較。
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棕熊是一種“小洞熊”
科學家發(fā)現(xiàn)棕熊基因組中存在洞熊DNA。它們占基因組的0.9%到2.4%。正如研究人員報道的那樣,他們還在洞熊的基因組中發(fā)現(xiàn)了反向棕色DNA盡管比例很小。根據(jù)他們的說法,這個結果反映了這兩個物種在洞穴熊最終滅絕之前就已經雜交了。顯然,因此,雜種不是不育的,物種雜交也是如此??茖W家強調,遺傳物質的其他特征也證實了兩個物種之間存在基因流動。
維也納大學的合著者羅恩比哈奇說:“DNA首次被證明是一個現(xiàn)存種群中冰河時期滅絕的物種——除了人類血統(tǒng)?!笨茖W家的結論是,研究結果表明,已經滅絕的物種仍然可以在基因水平上參與進化過程幾萬年。
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