據(jù)英國(guó)《科學(xué)新聞》雙周網(wǎng)站5日?qǐng)?bào)道,中微子是可以直接穿越整個(gè)地球的亞原子粒子,“體積小”也有巨大的能量?,F(xiàn)在,物理學(xué)家第一次借助中微子測(cè)量了地球的質(zhì)量,探索了地球內(nèi)部的情況,研究了從地殼到地核的密度變化。
來(lái)自西班牙細(xì)粒子研究所的三位物理學(xué)家在5日出版的《自然物理學(xué)》雜志上報(bào)道,在正常情況下,科學(xué)家通過(guò)量化地球的重力,研究穿透地球的地震波來(lái)確定地球的質(zhì)量和密度?,F(xiàn)在,他們只使用中微子來(lái)完全獨(dú)立地測(cè)試地球的性質(zhì)。利用南極冰立方中微子天文臺(tái)的數(shù)據(jù)得到的新結(jié)果與傳統(tǒng)測(cè)量結(jié)果一致。
在最新的測(cè)量中,研究人員對(duì)高能中微子進(jìn)行了詳細(xì)的觀(guān)察。高能中微子是來(lái)自太空的質(zhì)子和其他高能粒子與地球大氣層碰撞時(shí)產(chǎn)生的,可以穿過(guò)整個(gè)地球。高能中微子停留在途中的頻率將揭示它們通過(guò)的物體的密度。
從不同角度到達(dá)“艾斯庫(kù)伯”探測(cè)器的中微子將顯示地球的不同層。例如,來(lái)自北極的中微子在到達(dá)南極之前會(huì)穿過(guò)地殼、地幔和地核;但是從另一個(gè)角度到達(dá)探測(cè)器的中微子可能只會(huì)穿過(guò)地殼。通過(guò)從不同角度測(cè)量中微子的數(shù)量,研究團(tuán)隊(duì)推導(dǎo)出地球不同部分的密度,最終得出地球的“重量”。
雖然最新的方法沒(méi)有產(chǎn)生任何關(guān)于地球的新發(fā)現(xiàn)。然而,研究人員指出,這種方法有望幫助科學(xué)家發(fā)現(xiàn)地球的所有質(zhì)量是否都來(lái)自普通物質(zhì)。也許有些質(zhì)量是由于一些避免中微子的物質(zhì),比如暗物質(zhì)??茖W(xué)家認(rèn)為暗物質(zhì)的存在是為了解釋他們?cè)跍y(cè)量其他星系時(shí)觀(guān)察到的質(zhì)量損失。這樣,中微子可以幫助物理學(xué)家確定地球上是否存在這樣的暗物質(zhì)。
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