最近,美國(guó)最高法院結(jié)束了一場(chǎng)備受關(guān)注的辯論。這場(chǎng)辯論涉及政府是否有權(quán)為這種罕見的南方兩棲動(dòng)物指定一些關(guān)鍵棲息地。
此后,美國(guó)第五巡回上訴法院將權(quán)衡圍繞“棲息地”含義的模糊問(wèn)題以及漁業(yè)和野生動(dòng)物管理局(FWS)的分析。FWS的分析為該機(jī)構(gòu)保護(hù)這種疣蛙的土地的做法提供了支持。
最高法院的一致決定對(duì)包括木材巨頭匯豪公司在內(nèi)的私人土地所有者來(lái)說(shuō)是一個(gè)小小的勝利。該公司反對(duì)FWS將其路易斯安那州的房產(chǎn)納入鼠蛙的主要棲息地。鼠蛙是世界上100種最瀕危的物種之一。
最新的裁決推翻了第五巡回法院先前維持棲息地指定的決定。雖然土地保護(hù)將繼續(xù)生效,但土地所有者有機(jī)會(huì)將案件提交上訴法院。他們認(rèn)為自己的土地不是鼠蛙的“棲息地”,所以不能包括在內(nèi)。
“在知道政府支持的征地變得更加困難后,這個(gè)國(guó)家勤勞的業(yè)主可以吃點(diǎn)小點(diǎn)心了?!奔又菟_克拉門托太平洋法律基金會(huì)的律師馬克米勒在一份聲明中說(shuō)。米勒代表一些土地所有者。
政府官員拒絕對(duì)這一裁決發(fā)表評(píng)論,但環(huán)保人士強(qiáng)調(diào),最高法院實(shí)際上沒(méi)有回答該案中的許多關(guān)鍵法律問(wèn)題。
本案中有爭(zhēng)議的是FWS在2012年做出的一項(xiàng)決定:路易斯安那州超過(guò)1500英畝的私人土地將被納入其指定的鼠蛙關(guān)鍵棲息地。FWS和顧問(wèn)科學(xué)家證實(shí),這個(gè)地方是恢復(fù)鼠蛙物種最理想的臨時(shí)池塘。
這種青蛙過(guò)去生活在美國(guó)南部,但它的數(shù)量逐年下降。目前,大多數(shù)老鼠蛙聚集在密西西比河的一個(gè)池塘里。
本案的主要問(wèn)題之一是,根據(jù)《瀕危動(dòng)物法案》 (ESA),這些路易斯安那州的土地是否被算作“棲息地”。
歐空局允許在無(wú)人居住的棲息地進(jìn)行土地保護(hù),但土地所有者認(rèn)為,上述1500英畝土地不符合條件,因?yàn)樗鼈儾皇菞⒌?,老鼠蛙目前無(wú)法在那里生存。這片土地需要改造,成為適合老鼠和青蛙的家園。
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