多倫多，2021年10 月 27 日- 氣溫升高和海冰消失如何影響北極熊及其在北極的海洋哺乳動(dòng)物獵物?一個(gè)由約克大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的研究小組通過監(jiān)測北極熊在努納武特地區(qū)吃什么以及它們?cè)谀睦锊蹲将C物，使用了一種新穎的方法來解決這個(gè)問題。
他們發(fā)現(xiàn)北極熊可以作為環(huán)境變化的指標(biāo)，并強(qiáng)調(diào)這些變化是如何擾亂北極海洋哺乳動(dòng)物獵物種群的正常分布的。
包括領(lǐng)導(dǎo)這項(xiàng)研究的理學(xué)院博士生 Melissa Galicia 和環(huán)境與城市變化學(xué)院的Gregory Thiemann教授在內(nèi)的研究人員發(fā)現(xiàn)，最初被認(rèn)為主要吃環(huán)斑海豹和胡須海豹的北極熊實(shí)際上是靈活的食客。它們會(huì)吃現(xiàn)成的食物，這使它們成為跟蹤北極環(huán)境變化的理想監(jiān)測工具。
“北極熊需要海冰來捕獵。當(dāng)海冰減少時(shí)，它們的捕獵量就會(huì)減少，或者它們可能會(huì)捕獵不同的獵物，”加利西亞說。“獵物，如鯨魚和海豹，也需要一定的棲息地條件，而且由于北極的環(huán)境變化，一些海洋哺乳動(dòng)物，如熊的獵物，正在重新分布。亞北極物種的數(shù)量正在增加，例如虎鯨。”
研究人員分析了來自努納武特各地的北極熊的收獲樣本，這些樣本是在大約八年的時(shí)間里由自給自足的獵人提供的，并確定了獵物物種的空間熱點(diǎn)。該研究表明，北極熊的飲食可能會(huì)提供氣候變化導(dǎo)致哺乳動(dòng)物分布變化的早期證據(jù)。
“我得到了大量熊的地理特征，尤其是在研究較少的地區(qū)，”Galicia 說，他能夠分析熊脂肪組織中的脂肪酸，如歐米茄 3 和歐米茄 6。
“每只熊都會(huì)有一個(gè)特定的脂肪酸特征，一種個(gè)體熊的指紋，因此你可以看到那個(gè)特定的個(gè)體正在吃什么，以及代表他們飲食的百分比。”
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