由副教授 Akhilesh Gaharwar 博士和助理教授 Abhishek Jain 博士共同領導的生物醫(yī)學工程系的一個團隊設計了一個模擬血管健康和疾病狀態(tài)的 3D 生物打印模型，從而為以更好的精度實現(xiàn)可能的心血管藥物進展的方法。
動脈瘤、外周動脈疾病和血管內(nèi)凝塊等血管疾病占全球死亡人數(shù)的 31%。盡管有這種臨床負擔，但心血管藥物的進步在過去 20 年中已經(jīng)放緩。心血管治療開發(fā)的減少歸因于將可能的治療方法轉化為批準的方法缺乏效率，特別是由于在體外進行的研究與體內(nèi)進行的研究之間存在差異。
該團隊在德克薩斯 A&M 大學的研究旨在通過將 3D 生物打印導向血管醫(yī)學來重塑當前的方法，以最大限度地減少這種差距并提高這些技術的可譯性。Gaharwar 是一位生物材料專家，開發(fā)了新型生物墨水，可提供前所未有的生物相容性和對打印血管所需的機械性能的控制，而 Jain 的專長在于創(chuàng)建血管和血液疾病的體外仿生模型。這個跨學科的合作項目最近發(fā)表在Advanced Healthcare Materials雜志上 。
3D 生物打印是一種先進的制造技術，能夠以嵌入細胞的逐層方式生產(chǎn)獨特的組織形狀構造，使這種排列更有可能反映血管結構的天然多細胞構成。引入了一系列水凝膠生物墨水來設計這些結構;然而，可以模擬天然組織血管組成的可用生物墨水存在局限性。當前的生物墨水缺乏高可印刷性，無法將高密度的活細胞沉積到復雜的 3D 結構中，從而降低了它們的效率。
為了克服這些缺點，Gaharwar 和 Jain 開發(fā)了一種新的納米工程生物墨水來打印 3D、解剖學上準確的多細胞血管。他們的方法為宏觀結構和組織級微觀結構提供了改進的實時分辨率，這是目前可用生物墨水無法實現(xiàn)的。
“這種納米工程生物墨水的一個非常獨特的特性是，無論細胞密度如何，它都表現(xiàn)出高可印刷性和保護封裝細胞免受生物打印過程中高剪切力的能力，”Gaharwar 說。“值得注意的是，3D 生物打印細胞保持健康的表型，并在制造后近一個月內(nèi)保持活力。”
利用這些獨特的特性，納米工程生物墨水被打印到 3D 圓柱形血管中，由內(nèi)皮細胞和血管平滑肌細胞的活共培養(yǎng)物組成，這為研究人員提供了模擬血管功能和疾病影響的機會。
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