隸屬于巴西多個機(jī)構(gòu)的一組研究人員發(fā)現(xiàn)了 SARS-CoV-2 病毒感染人腦星形膠質(zhì)細(xì)胞的證據(jù)。在他們發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》上的論文中，該小組描述了他們對死于 的人的大腦的研究以及發(fā)現(xiàn)了什么。
從大流行的最初幾天開始，大量感染者一直在抱怨神經(jīng)系統(tǒng)問題，例如腦霧、頭痛和注意力不集中。正因?yàn)槿绱耍t(yī)學(xué)科學(xué)家一直在研究這個問題，以了解更多關(guān)于 SARS-CoV-2 病毒如何感染大腦的信息。
該團(tuán)隊(duì)在這項(xiàng)新工作中的工作始于對 81 名已感染但尚未死亡甚至住院的人的研究。在將該組與未感染的對照組進(jìn)行比較時，研究人員發(fā)現(xiàn)他們表現(xiàn)出更多的抑郁和焦慮癥狀。研究人員指出，這些癥狀是眶額皮質(zhì)問題的典型特征。
研究人員接下來解剖了 26 名死于 的人的大腦，特別關(guān)注眶額皮質(zhì)。在這樣做的過程中，他們在其中五個人的星形膠質(zhì)細(xì)胞中發(fā)現(xiàn)了病毒，盡管他們注意到其他一些死亡患者的大腦中可能遺漏了這種病毒。
星形膠質(zhì)細(xì)胞存在于大腦中，但不是神經(jīng)細(xì)胞;它們是為神經(jīng)元提供支持的星形神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞——它們?yōu)樯窠?jīng)元制造和運(yùn)輸食物。在仔細(xì)觀察感染星形膠質(zhì)細(xì)胞的病毒時，研究人員發(fā)現(xiàn)它們產(chǎn)生了一種改變星形膠質(zhì)細(xì)胞行為的蛋白質(zhì)——它們產(chǎn)生的乳酸減少了，而乳酸是神經(jīng)元的食物。
研究人員隨后研究了病毒如何感染星形膠質(zhì)細(xì)胞。他們發(fā)現(xiàn) SARS-CoV-2 病毒上的刺突蛋白靶向的受體與肺部靶向的受體不同，從而使它們能夠與星形膠質(zhì)細(xì)胞結(jié)合。研究人員發(fā)現(xiàn)，最終結(jié)果是由于受感染的星形膠質(zhì)細(xì)胞無法喂養(yǎng)神經(jīng)元而導(dǎo)致神經(jīng)元死亡。
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