我今年 70 歲，佩戴助聽器已有十年左右。在過去的幾年里，我的聽力似乎越來越差。雖然我嘗試了幾種不同的助聽器，但我覺得它們似乎不再有效了。一位朋友建議我向聽力學(xué)家詢問人工耳蝸的問題。我以為那些只是為聾啞人準(zhǔn)備的。人工耳蝸可以幫助像我這樣的人嗎?它是如何工作的?
回答：在您的情況下，人工耳蝸可能是助聽器的一個很好的替代品。確實(shí)，當(dāng) 1980 年代引入人工耳蝸時，人工耳蝸主要用于完全聽力喪失的人。然而，今天，它們通常用于幫助那些無法用助聽器糾正的更嚴(yán)重聽力損失的人。
你的耳朵有三個區(qū)域：外耳、中耳和內(nèi)耳。聲波通過外耳并引起鼓膜振動。鼓膜和中耳的三塊小骨頭在傳遞到內(nèi)耳時傳遞振動。在內(nèi)耳內(nèi)，振動通過稱為耳蝸的蝸牛狀結(jié)構(gòu)中的流體傳遞。
耳蝸內(nèi)部有數(shù)千個稱為毛細(xì)胞的微小傳感器，它們將振動轉(zhuǎn)化為電信號，通過聽覺神經(jīng)發(fā)送到您的大腦。不同聲音的振動以不同方式影響這些細(xì)小的毛發(fā)，導(dǎo)致神經(jīng)細(xì)胞向您的大腦發(fā)送不同的信號。這就是你如何區(qū)分一種聲音和另一種聲音的方式。
在大多數(shù)患有聽力損失的人中，耳蝸中的毛細(xì)胞受損或缺失，通常是由于衰老、暴露于嘈雜的噪音或遺傳原因。這意味著電信號不能有效地傳輸?shù)酱竽X，結(jié)果是聽力損失。人工耳蝸通過將電信號直接發(fā)送到聽覺神經(jīng)并賦予大腦再次感知聲音的能力來取代毛細(xì)胞的功能。
植入物有兩個主要部分：一個適合您耳后的外部處理器和一個植入耳后皮膚下的內(nèi)部接收器。處理器捕獲并處理聲音信號，然后將這些信號發(fā)送到接收器。接收器將信號發(fā)送到植入設(shè)備時直接放置在耳蝸中的微小電極。這些信號被聽覺神經(jīng)接收并引導(dǎo)到你的大腦，你的大腦將這些信號解釋為聲音。人工耳蝸的所有部件都很小，適合您耳后的處理器看起來類似于助聽器。由于這些設(shè)備體積小，它們相對不顯眼，特別是在長發(fā)的人身上。
人工耳蝸植入需要與耳鼻喉科外科醫(yī)生會診，該外科醫(yī)生將執(zhí)行相對較短的門診手術(shù)程序。在耳朵后面做一個小切口以插入設(shè)備。大多數(shù)人在手術(shù)中幾乎沒有不適，其總體風(fēng)險(xiǎn)也很低。
一旦患者有機(jī)會痊愈(通常是在手術(shù)后幾周)，聽力學(xué)家會首次將處理器連接到植入物?；颊邞?yīng)該能夠立即聽到聲音，但許多人工耳蝸用戶報(bào)告說他們需要適應(yīng)他們通過植入物聽到的聲音。這個調(diào)整過程通常需要至少六個月的時間，許多患者報(bào)告說聲音質(zhì)量和他們理解語音的能力會持續(xù)改善一年或更長時間。
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